Darum bin ich froh, dass Deloitte mich gefeuert hat

Cierra Desmaratti

Dieses Gespräch basiert auf einem Gespräch mit Cierra Desmaratti, einer 25-jährigen versicherungsmathematischen Analystin aus Miami. Es wurde aus Gründen der Länge und Klarheit überarbeitet.

Als mich ein Vertreter von Deloitte anrief, um mir mitzuteilen, dass ich eine Stelle als Versicherungsmathematikerin nach meinem Abschluss bekommen hatte, war ich überglücklich. Es ging nicht nur um die Stelle, sondern auch um die Sicherheit, die sie mit sich bringen würde. Ich bin in einer einkommensschwachen Familie in Naperville, Illinois, aufgewachsen und habe mich während meiner Zeit am North Central College selbst finanziell unterstützt. Dieser Job bedeutete, dass ich endlich aufatmen und normal sein konnte.

Aber ich fühlte mich bei Deloitte alles andere als normal. Ich hatte das Gefühl, meine Persönlichkeit zurückschrauben zu müssen, um zu meinen Kollegen zu passen. Und ich hatte Mühe, in der schnelllebigen Kultur des Beratungsunternehmens Fuß zu fassen.

Dann wurde ich entlassen. Es war eine schlimme Zeit, aber sie hat mir letztlich klar gemacht, was ich von meiner Karriere erwarte.

Ich war begeistert, bei Deloitte anzufangen, fühlte mich aber fehl am Platz

Im September 2021 hatte ich in der Deloitte-Zentrale in Chicago zusammen mit 80 bis 90 Neueinsteigern mein Onboarding. Ich erinnere mich, wie ich meine Kollegen in gebügelten Anzugjacken und Designerstücken betrachtete und mich sofort fehl am Platz fühlte. Die Klamotten von T.K.Maxx, die ich trug, waren ein wahres Schnäppchen, aber ich hatte nicht mehr das Gefühl, dass sie angemessen waren.

Ich versuchte, mit den Leuten um mich herum Small Talk zu machen, und merkte schnell, dass ich nicht nur durch mein Äußeres auffiel. Alle schienen sich über ihre renommierten Colleges und Big-4-Praktika auszutauschen und Anekdoten zu erzählen, mit denen ich einfach nichts anfangen konnte.

Ich kam von einer Universität für freie Künste und hatte die Stelle über die International Association of Black Actuaries bekommen, die eng mit Deloitte zusammenarbeitet. Während meines Abschlussjahres reichte ich meinen Lebenslauf im IABA-Handbuch ein und wurde von einem Personalverantwortlichen von Deloitte für ein Vorstellungsgespräch ausgewählt. Eine Woche später hatte ich den Job sicher. Es fühlte sich an wie ein wahrgewordener Traum. Wenn meine neuen Kollegen mich fragten, wo ich zur Schule gegangen war, sagte ich North Central College, aber sie hatten noch nie davon gehört.

Es schien, als hätten sich viele meiner Kollegen informell mit Leuten aus ihren Colleges oder Praktika vernetzt und gemeinsam eine Wohnung in der Gegend von Chicago gefunden. Sie kamen wie eine Clique daher, und ich fühlte mich wie das neue Kind, das versucht, einen Platz in der Cafeteria zu finden. Am Anfang kam ich mit den meisten gut zurecht, weil wir uns alle wegen der Aufregung über den neuen Job zusammengerauft hatten, aber ich wurde das Gefühl nicht los, dass ich ein Außenseiter war.

Ich kämpfte mit dem Mangel an Supervision

Nach ein paar Wochen der Einarbeitung begann ich ein sechsmonatiges Projekt als Wirtschaftsprüfer für einen Lebensversicherungskunden. Ich hatte eine wöchentliche Fortschrittskontrolle mit meinem Vorgesetzten, aber man erwartete von mir, dass ich den Großteil meiner Arbeit selbständig erledigte.

Meine Vorgesetzte war nur in Teilzeit an meinem Projekt beteiligt und machte deutlich, dass sie viel zu tun hatte, so dass ich mich hütete, sie zu stören, wenn es nicht unbedingt notwendig war. Rückblickend bedaure ich, dass ich mich nicht für mich selbst eingesetzt habe.

Ich hatte das Gefühl, dass ich nicht mein authentisches Ich sein konnte

Da meine alltäglichen Aufgaben so isolierend waren, nutzte ich jede Veranstaltung, die mir möglich war. Meine Abteilung veranstaltete regelmäßig Networking-Events und Happy Hours sowie ein monatliches Mittagessen mit einer Führungskraft von Deloitte, an dem jeder teilnehmen konnte, der sich angemeldet hatte. Diese Veranstaltungen waren etwas, das mir an Deloitte gefiel, und ich freute mich darauf, einige persönliche Kontakte zu knüpfen.

Es dauerte jedoch nicht lange, bis ich feststellte, dass bei gesellschaftlichen Veranstaltungen nur traditionell männliche Themen akzeptiert wurden. Meine Kollegen schwärmten von ihren Sportteams und plauderten endlos über die March Madness, College Football, Skireisen und Marathonläufe, die sie absolvierten. Es machte Sinn, dass dies Gesprächsthemen waren, weil es gesellschaftlich akzeptierte Hobbys sind, besonders in einem überwiegend weißen, männlichen Arbeitsumfeld. Aber ich hatte das Gefühl, dass es keinen Raum gab, um meine Weiblichkeit zum Ausdruck zu bringen.

Bei einer meiner ersten Happy Hours saß ich mit Kollegen an einem Tisch, als ein leitender Berater bemerkte, dass intelligente Menschen sich nicht mit albernen Dingen wie Kristallen und Astrologie beschäftigen würden. Verblüfft, aber begierig, mich auf einen spielerischen Diskurs einzulassen, erwähnte ich, dass ich mich für intelligent, aber auch für ziemlich intuitiv und spirituell halte. Am Tisch herrschte Schweigen, bis der leitende Berater meine Bemerkung peinlich berührt zur Kenntnis nahm und das Thema wechselte.

Dieser kleine Moment bestärkte mich in dem Gedanken, dass mein Erfolg am Arbeitsplatz von meiner Fähigkeit abhängt, mich den gesellschaftlichen Normen anzupassen. Ich hatte ehrlich gesagt nicht das Gefühl, dass es einen Weg gab, in einem eher männlichen Umfeld zu gedeihen, ohne meine Weiblichkeit völlig aufzugeben, also versteckte ich meine spirituelle, quirlige Seite.

Burnout war normal und wurde belächelt

Als im Januar die Hochsaison begann, wurde die Arbeit immer mehr zur Belastung. Ich begann, elf-Stunden-Schichten zu arbeiten, und spürte sofort, dass ich in ein Burnout hineinschlitterte. Ich fühlte mich nicht sicher, wenn ich jemandem von meiner Arbeitsbelastung erzählte, denn alle um mich herum schienen ihr Burnout wie ein Ehrenzeichen zu tragen. Ich sah, wie mein Chef Überstunden machte, und hörte, wie Kollegen den Stress mit den Worten „Das ist eben Deloitte“ herunterspielten.

Ich erlebte eine Menge kognitiver Dissonanzen, weil ich in die Position meines Chefs befördert werden wollte, aber nicht den Lebensstil wollte, der damit verbunden war. Ich fühlte mich schuldig, weil ich unzufrieden war, obwohl ich eine so fantastische Chance in einem angesehenen Unternehmen erhalten hatte.

Ich war körperlich und geistig noch nie so ungesund gewesen

Meine geistige und körperliche Gesundheit ging während der Hochsaison den Bach runter. Ich gab meine Hobbys auf, hörte auf, Kontakte zu knüpfen, und verbrachte den kalten Winter in Chicago eingesperrt im Haus. Wenn ich abends von der Arbeit kam, war ich zu müde, um etwas anderes zu tun als im Bett durch Tiktok zu scrollen. Mein Rücken schmerzte, weil ich den ganzen Tag an meinem Sitz klebte, und ich war auf Snacks angewiesen, um stressige Aufgaben zu bewältigen. Ich nahm in nur wenigen Monaten fast zehn Kilogram zu und fühlte mich körperlich so ungesund wie noch nie.

Im März wurde mein Arbeitspensum leichter, und im späten Frühjahr erhielt ich meine Leistungsbeurteilung für die Hauptsaison. Mein Coach, der mir alle Leistungsbeurteilungen gab, sagte mir, dass ich meine Aufgaben in den arbeitsreichen Monaten nicht so gut erledigt hatte wie in meinen ersten vier Monaten bei Deloitte. Ich war verblüfft, denn er hatte zuvor noch nie Bedenken bezüglich meiner Leistung geäußert.

Ich fühlte mich frustriert, weil ich wusste, dass ich mit dieser Rückmeldung früher etwas hätte ändern können. Aber ich hatte immer noch Angst, das meinem Coach mitzuteilen, also ließ ich den Kopf hängen und verbrachte den Sommer damit, meine Ausdauer wieder aufzubauen und meine Zahlen zu verbessern.

Ich wurde unerwartet entlassen

Anfang September erhielt ich eine vage E-Mail vom Abteilungsleiter, in der er mich zu einer Videokonferenz einlud. Als ich dazukam, begrüßten er und ein Vertreter der Personalabteilung mich. Ich hatte von den jüngsten Entlassungen im Unternehmen gehört und wusste in diesem Moment, was auf mich zukommen würde.

Der Abteilungsleiter ließ keine Zeit verstreichen und teilte mir mit, dass ich aus finanziellen Gründen bei Deloitte entlassen werde, also eine betriebsbedingte Kündigung. Er sagte, es sei eine feste Entscheidung, und übergab mich an den Vertreter der Personalabteilung, der mich durch das Entlassungsprotokoll führte. Man sagte mir, ich hätte 24 Stunden Zeit, um mich von meinem Arbeitscomputer abzumelden und die Kündigungsunterlagen zu unterschreiben.

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Es ging schnell, fast wie bei einem Anwalt. Ich hatte das Gefühl, dass ich keine Zeit hatte, Fragen zu stellen oder mich zu wehren. Es fällt mir schwer, mich daran zu erinnern, was passiert ist; ich stand unter Schock und hatte das Gefühl, dass ich kaum atmen oder hören konnte, was sie sagten.

Als das Gespräch zu Ende war, dachte ich sofort an den finanziellen Schlag, den das bedeuten würde. Ich liebte meinen Job nicht, aber mein Jahresgehalt von 90.000 US-Dollar (umgerechnet etwa 81.000 Euro) war meine Lebensgrundlage. Ich hatte zwei Wochen Abfindung und ein bisschen Geld auf dem Konto, aber ich hatte keine anderen Jobaussichten. In dieser Nacht weinte ich mich in den Schlaf und versuchte am nächsten Tag verzweifelt, mich aus allen Programmen auf meinem Arbeitscomputer abzumelden.

Ich zog bei meiner Familie ein und verbrachte zwei Monate mit der Jobsuche

Mein Mietvertrag in Chicago endete im September, also zog ich vorübergehend zu meiner Familie in den Süden, um Geld zu sparen und dort die Ferien zu verbringen. Ich wandte mich an einen von Deloitte bezahlten Berufsberater, der mir half, meinen Lebenslauf zu verfeinern und mich auf Stellen zu bewerben. Der Berater half mir, meine jetzige Arbeit zu finden, wofür ich sehr dankbar bin.

In den nächsten zwei Monaten bewarb ich mich auf Stellen und – was noch wichtiger war – ich nahm mir Zeit, um über meine Erfahrungen bei Deloitte nachzudenken. Mir wurde klar, dass ich mich auch außerhalb der Arbeit verwirklichen musste, wenn ich mich bei meiner nächsten Stelle von meiner besten Seite zeigen wollte. Meine Hobbys und mein soziales Leben aufzugeben, um beruflich erfolgreich zu sein, hatte nicht funktioniert. Ich brauchte dringend ein Gleichgewicht zwischen Arbeit und Privatleben.

Außerdem brauchte ich einen Tapetenwechsel. Ich hatte genug von der grauen Unternehmenskultur Chicagos und wollte an einem Ort leben, der genauso mutig, weiblich und farbenfroh ist wie ich selbst. Als ich also einen Job als Versicherungsmathematikerin bei Transamerica bekam, nutzte ich die Gelegenheit und buchte ein One-Way-Ticket nach Miami. Jetzt, wo ich hier bin, bewege ich meinen Körper wieder, ziehe mir bunte Kleider an und erkunde die pulsierende Kultur Miamis. Ich habe das Gefühl, dass ich endlich zum Leben erwacht bin.

Die Kultur an meinem neuen Arbeitsplatz ist das komplette Gegenteil von Deloitte

Meine versicherungsmathematische Arbeit bei Transamerica ähnelt der bei Deloitte, aber die Unternehmenskultur könnte nicht unterschiedlicher sein. Meine Vorgesetzten ermutigen mich, die Arbeit am Arbeitsplatz zu lassen, und ich habe endlich Zeit, meine Hobbys und Beziehungen zu pflegen.

Mein Team ist kollegial und eng verbunden, und ich habe das Gefühl, einen Anteil am Unternehmen zu haben. Ich fühle mich sicher, wenn ich dem Team mein wahres Ich zeige, und weiß, dass sie das Gleiche tun werden. Ich bin jetzt seit etwa acht Monaten in meinem neuen Job und fühle mich meinem Team bei Transamerica, das komplett remote arbeitet, näher als dem Team, das ich bei Deloitte persönlich kennengelernt habe.

Wenn ich zurückgehen und der Cierra von vor ein paar Jahren etwas sagen könnte, dann wäre es, dass man Optionen hat. Ich habe mich an meine Karriere bei Deloitte geklammert, weil ich einen sicheren Gehaltsscheck hatte, aber dabei habe ich mich völlig verloren und fühlte mich ausgebrannter denn je.

Ich könnte nicht glücklicher sein, dass ich von Deloitte entlassen wurde. Die Kündigung hat mich gezwungen zu erkennen, dass ich die Macht habe, einen Lebensstil zu wählen, der mich erfüllt, und eine Karriere zu schmieden, die mein authentisches Selbst ehrt.

Vertreter von Deloitte reagierten nicht auf Bitten um eine Stellungnahme.