150 Jahre Favoriten: Bezirk der großen Gegensätze

Am 27. September 1874 wurden Teile des damaligen vierten und fünften Bezirks außerhalb des Linienwalls, des heutigen Gürtels, eigenständig. Benannt wurde Favoriten nach dem Schloss Favorita, dem heutigen Theresianum, das allerdings im vierten Bezirk liegt. Schon seit dem Frühjahr feiert die Stadt das Jubiläum: Bis Samstag läuft noch das Festival „Favorite Fall“, weitere Events folgen.

Das beste Image hatte Favoriten als Arbeiter- und Zuwandererbezirk nie. Gewalt auf dem Reumann- und dem Keplerplatz und die am 30. März etablierte Waffenverbotszone sorgten wohl auch dafür, dass ihm in einer „Standard“-Umfrage das schlechteste Image aller Bezirke zugesprochen wurde. Selbst eingeschworene Favoritner und Favoritnerinnen geben zu, dass ihr Bezirk es ihnen in Sachen Zuneigung nicht immer einfach macht.

Größer als fast alle Landeshauptstädte

Mit rund 220.000 Einwohnerinnen und Einwohnern beherbergt der Bezirk mehr Menschen als fast alle Landeshauptstädte. Linz wurde vor einiger Zeit überholt, nur Graz ist größer. Dennoch ist Favoriten nicht mehr der bevölkerungsreichste Bezirk, heuer wurde er von der Donaustadt überholt. Beide wuchsen in den vergangenen Jahren durch zahlreiche neue Stadtentwicklungsgebiete und Wohnanlagen kräftig, der 22. Bezirk allerdings noch ein wenig mehr.

Kaum ein anderer Bezirk ist dabei so vielschichtig wie Favoriten: „Das reicht von den enorm großen gründerzeitlichen Vierteln über große Wohnbauanlagen, Kleingarten- und Einfamilienhausareale bis zu dörflichen Strukturen wie in Oberlaa. Es ist quasi eine Kombination aus einem Bezirk innerhalb des Gürtels mit einem ‚Zwischenstadt‘-Bezirk wie 21., 22., 23.“, sagt Stadtforscher Robert Temel gegenüber ORF.at.

Bezirk mit vielen Gesichtern

Prägende Ziegelproduktion

Das heutige Favoriten und sein Sozialgefüge ist ein Produkt seiner Geschichte: Diese ist vor allem geprägt durch die Industrie – und da in erster Linie durch die Ziegelproduktion. Die 1775 unter Kaiserin Maria Theresia am Wienerberg errichtete erste staatliche Ziegelei machte der mährische Unternehmer Alois Miesbach ab 1820 zur größten Ziegelfabrik des Kontinents. In den folgenden Jahrzehnten verschärfte sich die Ausbeutung der vorwiegend aus Tschechien stammenden Arbeiter und Arbeiterinnen („Ziegelböhm“), gleichzeitig zog der Standort weitere Industrie- und Fertigungsbetriebe an.

Für die Arbeitenden wurden in weiterer Folge unzählige billige „Zinskasernen“ mit Kleinstwohnungen gebaut, die den Bezirk nachhaltig prägten. Die katastrophale soziale Lage der Arbeitenden und ihrer Elendsbehausungen spielte auch eine Rolle in der Gründung der SPÖ: Eine maßgebliche Figur war dabei der Arzt und Journalist Victor Adler, der eine viel beachtete Reportage über die Arbeitsbedingungen in den Ziegelwerken schrieb.

Spitzenreiter bei Gemeindewohnungen

Anfang der 1920er Jahre sollte die nächste entscheidende Phase beginnen: Wien errichtete die ersten Gemeindebauten, auch in Favoriten – und viele weitere sollten folgen. Heute gibt es in Favoriten laut Wiener Wohnen rund 27.800 Gemeindebauwohnungen in 123 Gemeindebauten – so viele wie in keinem anderen Bezirk. Sie beherbergen rund 50.000 Menschen.

Die Per-Albin-Hansson-Siedlung in Favoriten ist der größte Gemeindebau Wiens. Der Westteil der Anlage wurde ab 1947 errichtet, in den folgenden Jahrzehnten entstanden dann insgesamt 5.900 Wohnungen. Der wohl bekannteste Teil im Osten, der Olof-Palme-Hof, wurde in den 1970er Jahren gebaut. Doch die damals in der Peripherie gelegenen Großgemeindebauten, wie auch der 1972 bis 1982 gebaute Karl-Wrba-Hof (und die Siedlung Rennbahnweg in Donaustadt), galten bald als soziale Brennpunkte.

Vorreiter bei U-Bahn und Fußgängerzone

Bis 2017 sollte es dauern, bis die Per-Albin-Hansson-Siedlung auch per U-Bahn erreichbar wurde. Dabei spielt Favoriten im U-Bahn-Netz eine tragende Rolle: 1978 ging die U1 von Karlsplatz bis Reumannplatz als erste neu errichtete U-Bahn-Strecke in Betrieb. Und eine Vorreiterrolle hatte Favoriten auch in Sachen Fußgängerzone: Die Favoritenstraße wurde bereits 1973 – kurz nach der Kärntner Straße – den Fußgängern vorbehalten.

Die Industriegebiete im Süden des Bezirks waren da schon großteils Geschichte. Die Areale der Ziegelproduktion wurden – teils nach Zwischennutzung als, mitunter wilde, Mülldeponien – sukzessive in Grünzonen verwandelt, so etwa die Erholungsgebiete Wienerberg, Laaer Wald, Löwygrube und der Kurpark Oberlaa. Andere Industriebauten wurden in Wohnraum umgewandelt.

Favoriten im Wandel der Zeit

Wohnraum als sozialer Faktor

Im Kern blieb Favoriten über die Jahrzehnte aber ein Arbeiter- und Zuwandererbezirk, nicht nur wegen des großen Angebots an historischem, teils schlecht ausgestattetem und daher billigem Wohnraum: Stadtforscher Temel verweist auch darauf, dass Bahnhofsnähe hier – wie auch in den Bezirken zwei, 20 und 15 – ein Faktor ist.

Teilweise sei der Wohnraum aber auch im Privateigentum, so Temel, und biete deshalb Raum für eine kleinteilige, vor allem migrantische Ökonomie mit vielen Selbstständigen. Das führe zu einer dichten „Durchmischung von Wohnen und Gewerbe/Handel“. Tatsächlich gehört Favoriten in die Top Drei der Wiener Bezirke mit den meisten Unternehmenssitzen, gleichzeitig aber auch zu jenen mit dem geringsten Durchschnittseinkommen. Der Anteil an Ausländerinnen und Ausländern betrug 2021 rund 42 Prozent.

Hartes Pflaster

Favoriten war aber auch immer sozialer Brennpunkt, Armut und Kriminalität waren präsenter als in wohlhabenderen Bezirken. Grätzl wie das „Kreta-Viertel“, das Gerhard Bronner in seinem „Favoriten-Lied“ über seine Kindheit besingt, galten schon Ende des 19. Jahrhunderts als Problemviertel. Der Liedermacher Fritz Nussböck widmete Favoriten gleich einige Lieder.

Vielzahl neuer Wohnprojekte

Seit der Jahrtausendwende wächst Favoriten stark – vor allem aufgrund neuer Stadtentwicklungsgebiete mit einer Vielzahl an neuen Wohnungen. Neu gebaut wurde etwa an der Laaerbergstraße, das Gebiet Monte Laa wird auch derzeit ständig erweitert. Mit dem Sonnwendviertel rund um den neuen Hauptbahnhof bekam Favoriten eine ganz neue Visitenkarte. Rege Bautätigkeit gab und gibt es auch am „Neuen Landgut“ bei den ehemaligen Gösser-Hallen, am Wienerberg, am Eisring Süd, in Oberlaa und Rothneusiedl. Und in Baulücken zwischen Gründerzeithäusern wachsen zunehmend moderne Wohngebäude.

Bei der Stadtteilentwicklung geht man heute freilich andere Wege als früher: Gemeindebauten werden derzeit kaum gebaut, wenn auch der erste Gemeindebau nach langer Zeit in Favoriten eröffnet wurde. Der Fokus liege derzeit auf gemeinnützigem Wohnbau, so Temel. Man versuche, in einem Areal mehrere Bauträger bauen zu lassen und „geförderten und frei finanzierten Wohnbau zu mischen“ – wiewohl es auch Beispiele für Investorenstädtebau in Favoriten gebe, bei dem Wohnraum vor allem als Wertanlage gesehen wird.

Wohnen in allen Varianten

Infrastruktur als Achillesferse

Nicht immer gelingt zudem die Durchmischung von Wohnbau und anderen Nutzungsformen wie Gewerbe und Handel – das liege vor allem an den Bauträgern, so Temel. Und damit müssen sich auch einige neue Wohnviertel den Vorwurf gefallen lassen, fast reine „Schlafstädte“ zu sein. Im besten Fall, wie etwa beim Sonnwendviertel, ist man auf die Infrastruktur der benachbarten Gründerzeitgrätzl angewiesen. Mit den Neubauten wird jedenfalls ein neues Publikum Richtung Favoriten geholt, von einer flächigen Gentrifizierung ist aber noch kaum die Rede.

Bei größeren Wohnbauarealen sei der Bildungscampus Standard, in dem Kindergarten, Volks- und Mittelschulen integriert seien, so Temel. Der Bau von höherbildenden Schulen liegt allerdings nicht in der Hand der Stadt. Und mit nur drei – wenn auch großen – öffentlichen Gymnasien scheint für Favoriten, dem Bezirk mit dem höchsten Anteil an Menschen mit Pflichtschule als höchstem Bildungsabschluss, noch Luft nach oben.